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La
tavola usata nel gioco degli
scacchi
è chiamata scacchiera e consiste di otto righe e
otto colonne di quadrati (caselle) sistemati in modo
tale che i colori si alternino. La denominazione
corretta dei quadrati è case.
Le otto file verticali di case si chiamano colonne, le otto file orizzontali traverse. Le file di case dello stesso colore, coincidenti agli angoli, si chiamano diagonali.
I colori distintivi sono il bianco e il nero, anche se spesso i colori reali usati sono differenti (a seconda del materiale di costruzione usato per fabbricare la tavola). Per esempio, una scacchiera in legno usa legno chiaro per il bianco e legno scuro per il nero. Alcune scacchiere usano anche il bianco e il rosso (anche usato per la dama).
La
scacchiera è sempre posizionata in modo tale che ognuno
dei due giocatori abbia l'ultima casa a destra della
prima traversa di colore bianco.
Le colonne sono denominate con una lettera che va da
a a h cominciando dalla sinistra del
giocatore bianco, mentre le traverse sono denominate con
i numeri da 1 a 8 sempre cominciando dalla
posizione del giocatore bianco. Questa denominazione
permette di descrivere in modo univoco ogni casa
presente sulla scacchiera e fa parte della
notazione algebrica.
All'inizio della partita, i pezzi del giocatore bianco e del giocatore nero vengono sistemati sulla scacchiera nelle prime due traverse (traversa 1 e 2 per il bianco e traversa 8 e 7 per il nero) nel modo seguente:
-
La traversa 1 contiene (da sinistra a destra) torre, cavallo, alfiere, donna, re, alfiere, cavallo e torre. La traversa 2 contiene gli otto pedoni. I pezzi neri sulle righe 8 e 7 si dispongono in modo simmetrico a quelli bianchi. In particolare, i due re condividono la stessa colonna (e), così come le due donne (colonna d). Lo stesso concetto si esprime dicendo che ogni donna occupa una casa del suo colore.
I tre pezzi a destra della donna sono anche chiamati "torre di donna", "cavallo di donna" e "alfiere di donna". Lo stesso vale per i tre pezzi a destra del re, "torre di re" ecc.
Una scacchiera regolamentare (quella utilizzata nei tornei) deve avere le caselle con lato di 5,5 centimetri.
La scacchiera (o damiera) fissa più grande d'Europa si trova a Poggio Imperiale, nel nord Gargano, dove ogni anno è inscenato il Palio di Dama Vivente.